Graag maken wij van dit moment gebruik om u voor te stellen aan Hemedi, de olifant die van Baobab Camp zijn thuis heeft gemaakt.
Sinds de bouw van Baobab Camp in Tarangire hebben we voor diverse uitdagingen gestaan om van dit kleine paradijs een droomplek te maken.
Het is inderdaad een droomplek dankzij de vele olifanten die het kamp passeren op hun grazige weiden; het kamp is omgeven door vele bomen, veel gras, drinkplaatsen en een belangrijke corridor tussen Lake Burunge en Tarangire Nationaal Park.
U zult vaak een leeuw, luipaard, zebra, gnoe of jachtluipaard het kamp zien passeren, terwijl ze hun eigen weg gaan.
Maar Hemedi heeft van deze plek echt zijn thuis gemaakt; het zou kunnen dat hij hier al rondhing voordat het kamp bestond, en hij voelt zich nu onderdeel van de Baobab Camp-familie.
Meestal ziet u hem in de buurt grazen.
Bij de opening van dit kamp wisten we nog niet dat Hemedi ons water zou stelen. Vaak kwam hij naar de wateropslagtanks, snoof wat rond en vertrok weer; later ontdekte hij dat de grote zwarte plastic watertanks van 5.000 liter die we hadden, gemakkelijk te openen waren om uit te drinken, waarna hij begon te genieten van het gemakkelijke drinkwater in het kamp.
Hij was er dol op, dronk ervan, douchte ermee en bracht soms zijn hele familie mee om mee te genieten.
In het begin was dit een uitdaging, omdat we vers water van zo’n 100 km afstand naar het kamp moesten brengen, een vitale hulpbron.
Later vonden we een oplossing en installeerden we verschillende grote metalen tanks zodat hij ons water niet kon stelen, maar Hemedi was erg slim. Hij vond een manier om het deksel aan de bovenkant te openen en bleef van ons water drinken.
We bleven verschillende oplossingen proberen tot we op een dag een idee kregen: de kleur van de watertanks veranderen van bruin naar donkergroen.
Sinds die tijd heeft Hemedi nooit meer geprobeerd de tanks te openen; hij graast nu in de omgeving en gaat naar de Tarangire-rivier of andere drinkplaatsen voor een verfrissing en een slok water.
Hij komt ’s ochtends langs, eet wat gras en van de bomen, kijkt even rond alsof hij gedag zegt, vertrekt dan weer en komt in de late namiddag terug. We zijn blij met zijn aanwezigheid.
Het leven van olifanten in Tarangire tijdens het droge seizoen
Het leven voor olifanten in Tarangire Nationaal Park wordt tijdens het droge seizoen bijzonder zwaar. Als dieren die zeer afhankelijk zijn van water, hebben olifanten ongeveer 100 tot 200 liter water per dag nodig, afhankelijk van factoren zoals lichaamsgrootte, dieet en omgevingsomstandigheden. Het droge seizoen loopt doorgaans van juni tot half november, een periode waarin de waterbronnen in het park geleidelijk afnemen.
Wanneer rivieren en drinkplaatsen opdrogen, worden olifanten gedwongen om lange afstanden af te leggen op zoek naar water. Gedurende deze tijd trekken velen het park uit, waarbij ze soms vlak langs ons kamp komen in hun zoektocht naar verlichting van de intense dorst. Gelukkig ligt Lake Burunge op slechts enkele kilometers afstand en dient het als een vitale levenslijn die olifanten en vele andere diersoorten aantrekt, vooral tijdens de warmere middaguren.
Ons kamp ligt langs deze natuurlijke corridor voor wilde dieren, waardoor we getuige kunnen zijn van deze opmerkelijke dieren terwijl ze Tarangire in- en uittrekken en eeuwenoude routes volgen in hun dagelijkse strijd om te overleven.
