Permítame aprovechar este momento para presentarle a Hemedi, el elefante que hizo de Baobab Camp su hogar.
Desde que construimos Baobab Camp en Tarangire, hemos afrontado varios retos en los que trabajamos para hacer de este pequeño paraíso un lugar de ensueño hecho realidad.
Sin duda, es un lugar de ensueño hecho realidad debido al número de elefantes que pasan junto al campamento por sus zonas de pastoreo; el campamento está rodeado de muchos árboles, abundante hierba, charcas y un gran corredor entre el lago Burunge y el Parque Nacional de Tarangire.
A menudo verá pasar por el campamento a un león, un leopardo, una cebra, un ñu o un guepardo, ocupados en sus asuntos.
Pero, en el caso de Hemedi, hizo de este lugar su hogar; puede que ya rondara por aquí antes de que existiera el campamento y se sintiera parte de la familia de Baobab Camp.
La mayor parte del tiempo, lo verá pastando cerca.
Desde que inauguramos este campamento, poco imaginábamos que Hemedi nos robaría el agua. Muchas veces solía acercarse a los depósitos de almacenamiento, olfatear y marcharse; más tarde descubrió que los grandes depósitos de agua de plástico negro de 5000 l que teníamos eran fáciles de abrir para beber, así que empezó a disfrutar de esa bebida fácil que había en el campamento.
Le encantaba: bebía, se duchaba con ella y, a veces, traía a toda la familia para disfrutar con él.
Al principio fue difícil de gestionar, porque traíamos agua dulce desde unos 100 km del campamento, un recurso vital.
Más tarde encontramos una solución e instalamos varios grandes depósitos metálicos para que no pudiera robarnos el agua, pero Hemedi era muy listo. Encontró la manera de abrir la tapa superior y siguió bebiendo nuestra agua.
Seguimos probando distintas soluciones hasta que un día dimos con una: cambiar el color de los depósitos de agua, del marrón inicial al verde oscuro.
Desde entonces, Hemedi nunca ha vuelto a intentar abrir los depósitos; se limita a pastar por los alrededores y a ir al río Tarangire u otras charcas para darse un chapuzón y beber un poco.
Viene por la mañana, comiendo hierba del suelo y de algunos árboles, echa un vistazo como si saludara, luego se marcha y vuelve a rondar a última hora de la tarde. Nos alegra tenerlo cerca.
La vida de los elefantes en Tarangire durante la estación seca
La vida de los elefantes en el Parque Nacional de Tarangire se vuelve especialmente exigente durante la estación seca. Como animales muy dependientes del agua, los elefantes necesitan aproximadamente entre 100 y 200 litros de agua al día, según factores como el tamaño corporal, la dieta y las condiciones ambientales. La estación seca suele ir de junio a mediados de noviembre, un periodo en el que las fuentes de agua dentro del parque disminuyen gradualmente.
A medida que los ríos y las charcas se secan, los elefantes se ven obligados a recorrer largas distancias en busca de agua. En este periodo, muchos salen del parque y, a veces, pasan cerca de nuestro campamento en su búsqueda de alivio ante la intensa sed. Por suerte, el lago Burunge se encuentra a solo unos pocos kilómetros y actúa como un salvavidas vital, atrayendo a los elefantes y a muchas otras especies de fauna, especialmente durante las horas más calurosas de la tarde.
Nuestro campamento se encuentra a lo largo de este corredor natural de vida salvaje, lo que nos permite contemplar a estos animales extraordinarios mientras entran y salen de Tarangire, siguiendo rutas ancestrales en su lucha diaria por la supervivencia.
