Tanzanie · Hauts plateaux du Ngorongoro

Safari depuis Karatu

Un safari depuis Karatu réunit les points forts du nord de la Tanzanie. La ville se trouve dans les hauts plateaux du Ngorongoro, près de l’accès au cratère. Quatre grands parcs sont accessibles en voiture. Beaucoup de voyageurs traversent Karatu sans savoir ce qu’ils manquent.
Karatu est une ville agricole animée, avec terre rouge, plantations de café et collines boisées. Les Iraqw cultivent ces pentes depuis des générations. Les Hadzabe, l’une des dernières communautés de chasseurs-cueilleurs d’Afrique, vivent près du lac Eyasi au sud. Peu d’étapes de safari offrent autant de culture aux côtés de la faune.

Karatu Tented Lodge se trouve à la sortie de la ville. Nos guides parcourent ces routes chaque jour. Ce guide présente activités, distances des parcs, coûts et organisation du séjour.

Pourquoi Karatu ?

Pourquoi choisir Karatu comme base de safari au nord de la Tanzanie

Karatu répond à une question majeure du circuit du Nord : le coût. Les lodges du bord du cratère facturent la vue à prix élevé. Ceux de Karatu offrent jardins, piscines et nuits plus douces pour une fraction du prix.
Le deuxième atout est l’emplacement. Loduare Gate, entrée de l’aire de conservation du Ngorongoro, est à environ 15 km. Vous pouvez donc atteindre tôt le fond du cratère depuis Karatu.
Le troisième atout est le confort. Le bord du cratère dépasse 2 200 m et les nuits y sont froides et brumeuses. Karatu se situe vers 1 500 m, avec des soirées plus douces pour récupérer entre les safaris.
Karatu possède aussi sa propre vie locale. Visitez une plantation de café, marchez vers une cascade ou parcourez le marché. Le séjour dépasse ainsi les trajets entre parcs.
Accès

Où se trouve Karatu et comment y aller ?

Karatu se trouve dans la région d’Arusha, au nord de la Tanzanie, sur la route goudronnée vers le Serengeti. La plupart arrivent à l’aéroport international du Kilimandjaro, à environ une heure à l’est d’Arusha. Depuis Arusha, comptez environ 2 h 30 de route.
La route passe par Mto wa Mbu et monte l’escarpement du Rift en passant par le lac Manyara. La vue mérite une place côté fenêtre. Vous pouvez aussi arriver par la piste du lac Manyara, à environ 30 minutes de route.
Nous organisons les transferts depuis Arusha, l’aéroport ou la piste d’atterrissage. Il vous suffit d’arriver, nous nous chargeons du reste.
Que faire

Que faire à Karatu

Excursion au cratère du Ngorongoro

Le cratère est l'attraction principale et Karatu une base idéale. Nos véhicules partent avant l'aube et passent l'entrée dès l'ouverture. Vous passez la journée parmi lions, éléphants et rhinocéros noirs. Lisez notre guide complet de safari au Ngorongoro pour les frais, la faune et les horaires.

Lac Eyasi : rencontrer les Hadzabe et les Datoga

lac Eyasi se trouve à environ une heure au sud de Karatu. Les Hadzabe vivent toujours de chasse et de cueillette, comme leurs ancêtres. Lors d'une visite matinale, vous les accompagnez sur les traces du gibier avec leurs arcs artisanaux.

À proximité, les familles Datoga sont éleveurs et forgerons. Vous pouvez les voir fabriquer pointes de flèches et bracelets avec du métal récupéré. Beaucoup d'hôtes citent cette matinée comme le moment le plus marquant du voyage.

Visites de plantations de café

Le sol volcanique de Karatu produit certains des meilleurs arabicas de Tanzanie. Plusieurs plantations proposent des visites à pied, de l'arbre à la torréfaction, suivies d'une dégustation. Comptez deux à trois heures, pour tous les âges.

Randonnée aux grottes des éléphants et à la cascade Endoro

Le sentier Endoro commence à la lisière boisée de l'aire de conservation. Une randonnée guidée mène aux grottes où les éléphants creusent avec leurs défenses pour trouver une terre riche en minéraux. Plus haut se trouve une grande cascade. Les traces de buffles et d'éléphants sont fréquentes : un ranger armé vous accompagne.

Parc national du lac Manyara

lac Manyara est à environ 30 minutes de Karatu, au pied de l'escarpement du Rift. Le parc est connu pour ses lions grimpeurs, éléphants et flamants. Une demi-journée de safari se combine avec un après-midi à la piscine du lodge.

Promenades, vélo et marché

Les promenades guidées dans les terres de Karatu montrent le quotidien des Iraqw. Vous passez devant fours à briques, champs d'orge et fermes familiales. Les cyclistes peuvent parcourir des pistes agricoles tranquilles avec un guide local.

Karatu possède aussi un grand marché de plein air. Deux fois par mois, le marché au bétail Mnada attire les commerçants des hauts plateaux. Il est animé, coloré et authentique.

Distances

Distances entre Karatu et les parcs de Tanzanie

DestinationDistance depuis KaratuTemps de route
Cratère du Ngorongoro (Loduare Gate)Environ 15 kmEnviron 20 à 30 minutes
Parc national du lac ManyaraEnviron 25 kmEnviron 30 minutes
lac EyasiEnviron 50 kmEnviron 1 heure
Parc national de TarangireEnviron 90 kmEnviron 1 h 30
Serengeti (Naabi Hill Gate)Environ 130 kmEnviron 3 heures

Ces courtes distances permettent de rester dans un lodge et de visiter un parc différent chaque jour. Karatu convient donc aux familles souhaitant éviter de refaire les valises.

Exemples de circuits

Itinéraires de safari depuis Karatu

Tous nos voyages sont privés. Ces exemples montrent les possibilités :
1 jour
Cratère du Ngorongoro depuis Karatu. Entrée au lever du soleil, safari complet dans le cratère, déjeuner pique-nique.
2 jours
Cratère et lac Manyara. Deux parcs depuis une base reposante.
3 jours
Cratère, Manyara et lac Eyasi. Faune et culture Hadzabe.
4 jours
Tarangire, Manyara et Ngorongoro. Le court circuit classique du Nord depuis Karatu.
Où dormir

Où dormir : Karatu Tented Lodge

Karatu Tented Lodge se trouve dans des jardins calmes à la sortie de la ville. Chaque hébergement possède un toit solide, une salle de bains privée et une véranda vers les hauts plateaux. La cuisine sert des produits cultivés autour de Karatu.
Le lodge sert de base pour le cratère, Manyara, Eyasi et Tarangire. Nos guides et Land Cruiser partent directement de la propriété pour commencer la matinée à l’heure. Découvrir Karatu Tented Lodge
Vous poursuivez le circuit ? Notre Baobab Tented Camp près du Tarangire et le camp saisonnier Gnu Ndutu Camp proposent le même service vers l’ouest.
Karatu Tented Lodge drone view Mawe Lodges
Quand partir

Quand partir ?

Karatu accueille les voyageurs toute l’année. La saison sèche, de juin à octobre, offre ciel dégagé et pistes fermes. La saison verte, de novembre à mai, apporte collines verdoyantes, moins de visiteurs et tarifs les plus bas de l’année.
La période des naissances à Ndutu culmine de décembre à mars et s’ajoute facilement depuis Karatu. Pour un aperçu mois par mois, consultez notre guide sur la meilleure période pour visiter Karatu.
Bon à savoir

Conseils pratiques

Prévoyez plusieurs couches. Les matinées sont fraîches en altitude, puis les après-midi chauds et ensoleillés. Des chaussures fermées conviennent aux randonnées et rues poussiéreuses.
Prévoyez des shillings tanzaniens pour le marché et les petits achats. La plupart des lodges acceptent cartes et dollars américains, mais pas les étals.
Demandez avant de photographier les habitants, notamment dans les villages et au marché. Une demande polie ou un petit achat préalable facilite souvent la rencontre.
Le risque de paludisme existe au nord de la Tanzanie : consultez votre médecin avant le départ. La plupart des nationalités ont aussi besoin d’un visa pour la Tanzanie, à demander en ligne.
Questions

Questions fréquentes

Vaut-il la peine de séjourner à Karatu en safari ?

+

Oui. Karatu offre des prix plus bas, des nuits plus douces et davantage d'activités que le bord du cratère. Proche de quatre parcs, elle sert de base pour plusieurs jours.

À quelle distance Karatu se trouve-t-elle du cratère du Ngorongoro ?

+

Loduare Gate est à environ 15 km, soit 20 à 30 minutes de route. Depuis l'entrée, la descente atteint le fond du cratère en moins d'une heure.

Peut-on visiter le Ngorongoro à la journée depuis Karatu ?

+

Oui. Les véhicules partent avant l'aube et entrent à l'ouverture. Vous passez la journée au fond du cratère et rentrez pour dîner.

Quelle communauté vit à Karatu ?

+

Les Iraqw cultivent les hauts plateaux de Karatu. Les communautés Hadzabe et Datoga vivent près du lac Eyasi, à environ une heure au sud de la ville.

Que faire à Karatu en dehors des safaris en véhicule ?

+

Visitez les plantations de café, marchez aux grottes des éléphants et à la cascade Endoro, puis explorez les marchés. Les visites culturelles aux Hadzabe du lac Eyasi partent aussi de Karatu.

Combien de jours rester à Karatu ?

+

Deux à trois nuits conviennent à la plupart des voyages : une journée au cratère, plus Manyara ou une activité culturelle, sans se presser.

Karatu est-elle sûre pour les touristes ?

+

Oui. C'est une ville agricole calme habituée aux visiteurs. Prenez les précautions habituelles, utilisez le transport du lodge la nuit et gardez les objets de valeur hors de vue.

Karatu coûte-t-elle moins cher qu'un séjour au bord du cratère ?

+

Oui, généralement bien moins cher. Les lodges coûtent une fraction des tarifs du bord du cratère tout en proposant piscines, jardins et meilleures options de restauration.

Tanzanie · Circuit du Nord

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A Mawe Lodges safari vehicle on a game drive in Tarangire National Park