Kogatende, Ndutu y Seronera están todos dentro del Serengeti, y los tres siguen calendarios distintos. Por eso la mejor época para visitar el Serengeti depende de qué parte del parque reserves. El Parque Nacional del Serengeti cubre 14.763 kilómetros cuadrados (5.700 millas cuadradas), y la lluvia no cae de forma pareja. El noroeste recibe unas tres veces más lluvia al año que las llanuras del sureste.
Para tiempo seco y los cruces del río Mara, elige de junio a octubre. En cambio, si vienes por los partos, elige de finales de diciembre a marzo.
Una parte del parque ignora ambas ventanas. El Serengeti oriental, en Soit Le Motonyi, estuvo cerrado a los visitantes durante 20 años por la investigación sobre guepardos. Leones, leopardos y guepardos están en esas llanuras todos los meses del año.
La respuesta corta
¿Cuál es la mejor época para visitar el Serengeti?
Agosto, si solo puedes elegir un mes. Los cruces del río Mara están en marcha en Kogatende, las llanuras del sur se han secado y la hierba está baja en el centro del parque. Febrero es la otra respuesta y ofrece un viaje distinto, porque los partos en Ndutu son densos, cercanos y continuos durante semanas.
Las dos ventanas
| Ventana | Meses | Qué obtienes | Dónde estar |
|---|---|---|---|
| Temporada seca | De junio a octubre | Hierba baja, animales cerca del agua, cruces del río Mara | Serengeti norte y centro |
| Partos | De finales de diciembre a marzo | Miles de crías de ñu, mucha actividad de depredadores | Llanuras del sur, en Ndutu |
La lluvia guía ambas ventanas, y la lluvia no sigue horarios. En un año húmedo las manadas llegan pronto. En un año seco llegan tarde. Así que trata cada fecha de aquí con dos o tres semanas de margen a cada lado.
De junio a octubre
De junio a octubre, la temporada seca en el Serengeti
Qué te da la temporada seca en el Serengeti
De junio a septiembre la lluvia casi se detiene, así que la hierba baja y los animales se concentran en el agua que queda. Por eso ves más lejos y conduces menos. Los cruces del río Mara empiezan en julio en Kogatende y siguen hasta octubre. Los vuelos en globo son más fiables en estos meses, porque en los meses de lluvia las nubes bajas y el viento los dejan en tierra.
Qué te cuesta
Las tarifas están en su punto más alto, y además Seronera tiene el mayor tráfico de vehículos del año. Para agosto y septiembre en el norte, reserva con ocho a doce meses de antelación. Nuestros campamentos del norte son pequeños, con diez tiendas, la temporada es corta y las habitaciones se agotan pronto.
De noviembre a mayo
De noviembre a mayo, la temporada de lluvias en el Serengeti
Qué te da la temporada de lluvias
Las tarifas bajan, hay menos vehículos y el paisaje se vuelve verde. Las lluvias cortas llegan en octubre y duran hasta diciembre, con el pico en noviembre y diciembre. Los partos aumentan en las llanuras del sur desde finales de diciembre. Las aves migratorias llegan con las lluvias cortas, lo que hace de noviembre y diciembre los mejores meses del año para la observación de aves.
Qué te cuesta
Las lluvias largas caen de marzo a mayo, con el pico en marzo y abril. La hierba crece alta, hay agua por todas partes y los animales se dispersan en lugar de reunirse en unas pocas charcas. Por eso conduces más para encontrarlos. Dos de nuestros tres campamentos del Serengeti también cierran parte de la temporada de lluvias, así que el mes que elijas decide tu campamento.
En qué parte del Serengeti estar, y cuándo
Cuándo visitar el Serengeti depende de qué parte quieras decir, porque la lluvia dentro del parque no es uniforme y el calendario tampoco. Un estudio sobre las precipitaciones del Serengeti publicado en el International Journal of Climatology identificó cinco subregiones de lluvia distintas dentro del parque, cada una con sus propios meses pico. Ese es el mecanismo que hay detrás de todo lo que sigue.
Serengeti central y Seronera
El centro tiene fauna residente cada mes, porque el valle de Seronera retiene agua cuando las llanuras se secan. Leones, leopardos, jirafas y elefantes están ahí en enero igual que en agosto. También es la zona más concurrida del parque, ya que la mayoría de los lodges y la pista principal están a menos de una hora. De junio a octubre la observación es más fácil aquí. De marzo a mayo tienes hierba alta y muchos menos vehículos.
Serengeti sur y Ndutu
El sur funciona de finales de diciembre a marzo y está poco concurrido el resto del año. En enero y febrero el Serengeti es en la práctica un parque del sur, porque ahí están tanto las manadas como los depredadores. Ndutu está dentro del Área de Conservación del Ngorongoro y no del Parque Nacional del Serengeti, así que las tasas y los permisos son aparte, aunque desde el vehículo las llanuras parezcan continuas. Los partos llegan a su pico entre finales de enero y febrero. En abril la hierba se acaba, las manadas se han movido y los campamentos de temporada se desmontan.
Serengeti norte y Kogatende
Kogatende es la zona de los cruces, y las manadas suelen estar ahí entre julio y mediados de noviembre. De agosto a octubre es el periodo fiable. El norte es la parte más lluviosa del parque, con unos 1.200 milímetros (47 pulgadas) al año, así que conserva hierba cuando el sur no tiene. Se llega en vuelo o con una conducción larga, y hay pocos campamentos, así que tiene menos vehículos que el centro.
Corredor occidental y el Grumeti
El corredor funciona en junio y julio, cuando las manadas empujan hacia el oeste hacia el río Grumeti y lo cruzan. Los cruces del Grumeti son más pequeños que los del Mara y más difíciles de prever, y gran parte del corredor es concesión privada. No tenemos campamento en el oeste. Si el Grumeti es el motivo de tu viaje, reserva un campamento en ese lado y cuenta con nosotros para el resto del circuito norte.
Serengeti oriental y Soit Le Motonyi
El este es la respuesta cuando tus fechas las fija el trabajo o el colegio. Los grandes felinos de Soit Le Motonyi son residentes, así que leones, leopardos y guepardos están ahí en febrero igual que en septiembre. La zona estuvo cerrada al público durante 20 años por la investigación sobre guepardos y hoy tiene probablemente la mayor densidad de guepardos del Serengeti. Mawe Tented Camp está aquí, en el río Ngarenanyuki, a una hora de Seronera.
Todo el año, mes a mes
| Mes | Dónde estar | Por qué | Cuánta gente |
|---|---|---|---|
| Enero | Ndutu y el sur | Los partos aumentan a lo largo del mes | Mucha en Ndutu, poca en el resto |
| Febrero | Ndutu y el sur | Pico de partos y de actividad de depredadores | Lo más concurrido de la temporada del sur |
| Marzo | Ndutu, luego el centro | Las manadas suben al norte, empiezan las lluvias largas | Menos gente a lo largo del mes |
| Abril | Serengeti central y oriental | Lluvia más intensa, menos vehículos, tarifas más bajas | El mes más vacío del año |
| Mayo | Serengeti central y occidental | Manadas dispersas y en camino al norte | Muy poca |
| Junio | Corredor occidental y el Grumeti | Cruces del Grumeti, para la lluvia | En aumento |
| Julio | Al norte, hacia Kogatende | Primeros cruces del río Mara | Mucha en el norte |
| Agosto | Kogatende | El mes más fiable para los cruces | Pico, y lo peor en Seronera |
| Septiembre | Kogatende | Los cruces siguen, menos vehículos que en agosto | Mucha pero bajando |
| Octubre | Kogatende y el centro | Cruces tardíos, menos gente, todavía seco | Moderada |
| Noviembre | Este y sur | Lluvias cortas, las manadas giran al sur, mejora la observación de aves | Poca después de mediados de mes |
| Diciembre | Al sur, hacia Ndutu | Las manadas se reparten por las llanuras del sur | Poca al principio, mucha en Navidad |
El clima del Serengeti mes a mes, y dónde cae la lluvia
El clima del Serengeti te da dos temporadas de lluvias al año en lugar de una. La Tanzania Meteorological Authority sitúa las regiones de Mara y Arusha en el grupo bimodal, con las lluvias largas (Masika) de marzo a mayo y las lluvias cortas (Vuli) de octubre a diciembre. De junio a septiembre es la temporada seca en el Serengeti. Así que no hay una sola temporada de lluvias, y es lo primero que hay que entender sobre el tiempo aquí.
Dónde cae la lluvia importa tanto como cuándo, y es la parte del clima que decide qué región funciona en qué mes. El mismo estudio da al noroeste unos 1.200 milímetros (47 pulgadas) al año, frente a unos 400 milímetros (16 pulgadas) en las llanuras del sureste. Es casi el triple dentro de un solo parque, y es la razón de que las manadas se muevan. La hierba crece donde ha caído la lluvia, y se agota primero en el sureste.
Como esas cinco subregiones alcanzan su pico en meses distintos, una sola respuesta climática para todo el parque nunca vale. Abril, eso sí, es el mes más lluvioso casi en todas partes. Más allá de eso, cada mes se comporta distinto en el norte que en las llanuras del sur.
Aquí la lluvia suele llegar como una tormenta de tarde y se despeja en una hora o dos, así que rara vez pierdes una salida de la mañana. Lo que cambia, en cambio, es la conducción. La hierba alta y el agua estancada dispersan a los animales, y recorres más terreno antes de encontrarlos.
Cuándo está el parque más vacío, y dónde
La aglomeración en el Serengeti depende primero de la región y luego de la temporada. Seronera en agosto es la zona más concurrida del parque. Las llanuras del este, esa misma semana, pueden estar casi vacías. Ahí hay un campamento, y la mayoría de los itinerarios nunca van en esa dirección.
Dos tramos del año están tranquilos en todas partes, y los dos siguen la lluvia. De mediados de marzo a mediados de mayo cae en las lluvias largas. De principios de noviembre a mediados de diciembre cae entre la temporada de cruces y las llegadas de Navidad, mientras las lluvias cortas siguen.
Si tus fechas caen en agosto o septiembre y quieres espacio, reserva el norte o el este en lugar del centro.
Qué campamentos abren en qué mes
Preguntar cuál es la mejor época para visitar el Serengeti es en realidad preguntar qué está abierto ese mes, porque dos de nuestros tres campamentos del parque son de temporada.
| Campamento | Dónde | Abierto | Desde, en habitación triple |
|---|---|---|---|
| Gnu Mara River Camp | Serengeti norte, en Kogatende | Del 1 de junio al 15 de noviembre | 262 $ por persona |
| Gnu Ndutu Camp | Llanuras del sur, en Ndutu | De finales de diciembre al 31 de marzo | 262 $ por persona |
| Mawe Tented Camp | Serengeti oriental, en Soit Le Motonyi | Todos los meses del año | 182 $ por persona |
En el norte, en Kogatende, Gnu Mara River Camp recibe huéspedes del 1 de junio al 15 de noviembre, es decir, toda la temporada de cruces y nada más. En las llanuras del sur, Gnu Ndutu Camp abre de finales de diciembre al 31 de marzo, es decir, justo la temporada de partos. En el este, Mawe Tented Camp abre todos los meses del año. Cada uno tiene diez tiendas, y las autoridades del parque cobran las tasas aparte.
Para agosto y septiembre en Kogatende, reserva con ocho a doce meses de antelación. Para febrero en Ndutu bastan unos seis meses. Abril, mayo y noviembre suelen estar disponibles con dos meses.
Por qué dos de nuestros campamentos se mueven, y qué significa para tus fechas
Un campamento móvil sigue a las manadas. Se monta donde estarán los animales, se desmonta cuando se van y se vuelve a montar al año siguiente. Por eso nuestros campamentos del norte y del sur respetan esas fechas y no aceptan reservas fuera de ellas. Y por eso sus temporadas siguen los cruces y los partos en lugar del calendario.
Un campamento permanente no se mueve, así que ofrece fauna residente en lugar de fauna migratoria. Por eso nuestro campamento del este abre todos los meses. Si tus fechas caen en abril, mayo o principios de diciembre, un campamento permanente es la única opción en el Serengeti que podemos ofrecerte.
Qué puedes y qué no puedes hacer en el Serengeti
TANAPA no permite safaris nocturnos dentro del Serengeti. De hecho, enumera el safari nocturno como actividad en todos los parques nacionales menos este. Eso importa sobre todo en los meses de hierba alta, cuando avistar animales de día es más difícil. Si quieres uno, combina el Serengeti con Tarangire, donde los safaris nocturnos salen del campamento hacia las 21 h y vuelven hacia las 23 h, a 94,50 $ por persona más el permiso nocturno de TANAPA de 59 $.
Las actividades que TANAPA sí enumera para el Serengeti son la observación de fauna, los safaris a pie, los viajes fotográficos y los vuelos en globo. Los globos despegan con las primeras luces y vuelan de forma más fiable en los meses secos.
La migración y la temporada de partos, en resumen
El mejor momento para ver la migración de los ñus en el Serengeti depende de qué parte quieras ver. Los partos ocurren en las llanuras del sur entre enero y marzo. Los cruces del Grumeti llegan en junio y julio. Los cruces del río Mara en Kogatende suelen ir de julio a mediados de noviembre, con agosto a octubre como periodo fiable. Describimos todo el año mes a mes, con la posición de las manadas y el detalle de los cruces, en La Gran Migración en Tanzania.
Cuando las manadas están en otra parte
Si tus fechas no se pueden mover, la mejor época para un safari en el Serengeti es simplemente cuando puedas llegar. Las manadas siempre están en una sola parte del parque, y el resto sigue teniendo animales. Seronera tiene leones, leopardos, jirafas y elefantes todo el año gracias a su agua. Soit Le Motonyi, en el este, tiene grandes felinos todos los meses.
Abril, mayo y principios de diciembre son los meses en que es más difícil encontrar las manadas. También son los meses más baratos y tranquilos. Si vienes por los felinos y no por los ñus, esos meses cuestan menos y no te hacen perder nada en avistamientos.
La observación de aves en la temporada verde
Noviembre y diciembre son los meses más fuertes para las aves, porque las especies migratorias llegan con las lluvias cortas. TANAPA ha registrado más de 530 especies de aves en el parque y dice que alrededor de una cuarta parte migra cada año. Las lluvias largas de marzo a mayo son la segunda ventana, con las especies residentes en plumaje nupcial y muchos menos vehículos en las pistas.
Nuestra elección
La mejor época para visitar el Serengeti, en resumen
Depende de a qué vengas. Para la observación general de fauna es de junio a octubre. Para los cruces del río Mara es de agosto a octubre en Kogatende. Para los partos es Ndutu a finales de enero o en febrero, mientras que las tarifas más bajas y las pistas más vacías caen en abril y mayo. Los grandes felinos residentes no tienen ninguna atadura de temporada, así que el Serengeti oriental funciona en cualquier mes.
Si nos pidieras reservar un solo mes, elegiríamos octubre. Los cruces en Kogatende aún pueden ocurrir, la aglomeración de agosto y septiembre ha bajado, el suelo está seco y nuestro campamento del norte recibe huéspedes hasta el 15 de noviembre.
Esa elección tiene un precio. En octubre las manadas pueden estar ya bajando al sur, y un cruce nunca es seguro en ningún mes. Si ver un cruce es el único fin de tu viaje, reserva agosto o septiembre y acepta la aglomeración en el río. El panorama de todo el país, para los seis parques en los que operamos, está en la mejor época para visitar Tanzania.
